Rougeole : Les États-Unis face à une épidémie sans précédent depuis 1991
Les États-Unis sont confrontés à une recrudescence alarmante de la rougeole, avec plus de 5 000 cas confirmés cette année, marquant un niveau d’incidence inédit depuis 1991. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont recensé 5 182 cas confirmés à travers le pays jusqu’à vendredi.
La grande majorité des personnes infectées n’étaient pas vaccinées. Huit décès, principalement chez de jeunes enfants, ont été signalés dans plusieurs États américains depuis août.
« C’est tragique et cela aurait pu être totalement évité, » déplore Adam Ratner, pédiatre américain spécialiste des maladies infectieuses.
Malgré l’ampleur de cette épidémie, elle peine à susciter une réaction forte de l’administration Trump, selon le docteur Ratner.
Bien que la rougeole ait été officiellement éliminée aux États-Unis en 2000 grâce à la vaccination, elle a connu un regain significatif à partir de 2025, menaçant désormais le statut sanitaire du pays. L’Organisation panaméricaine de la Santé (PAHO) doit réévaluer ce statut la semaine prochaine, et il est probable que les États-Unis perdent leur certification d’élimination de la rougeole.
L’épidémie, qui a débuté en 2025, semble encore loin d’être maîtrisée et les cas seraient largement sous-estimés selon des professionnels de santé.
L’administration de Donald Trump est critiquée pour son manque d’action face à cette crise sanitaire, notamment en raison de la réduction des budgets et des effectifs des agences de santé fédérales. Elle est également accusée de favoriser la défiance envers les vaccins, entraînant une baisse des taux de vaccination et la résurgence de la rougeole.
Robert Kennedy Jr, ministre de la Santé de Donald Trump, a été pointé du doigt pour avoir relayé de fausses informations sur le vaccin et minimisé les risques liés à la rougeole, remettant en question l’attribution de certains décès. « Il ne considère pas que la rougeole est un problème majeur et refuse de croire qu’il y ait des décès dus à cette maladie, » regrette le docteur Ratner.
La rougeole se manifeste par de la fièvre, des problèmes respiratoires et des éruptions cutanées, pouvant entraîner des complications graves comme une pneumonie ou une inflammation du cerveau.
Bien que la vaccination contre la rougeole soit obligatoire, des dérogations basées sur des motifs religieux ou philosophiques sont possibles dans de nombreuses régions du pays. Ces dérogations ont augmenté depuis la pandémie de Covid-19, exacerbées par la désinformation et la méfiance envers les autorités sanitaires.
Cette résurgence de la rougeole est un premier signal de cette baisse des taux de vaccination, alertent les professionnels de santé américains, qui s’attendent à une augmentation des cas de coqueluche et de varicelle dans les années à venir. « Et le fardeau de ces maladies retombera sur les enfants, qui ne sont pourtant pas ceux qui prennent ces décisions, » prévient Adam Ratner.
