Apple censure certains mots et expressions dans sa saisie prédictive, révélant une liste grise controversée
Washington - Apple utilise une liste non divulguée de dizaines de milliers de mots et d’expressions dans ses claviers iOS qui ne seront ni complétés automatiquement ni suggérés par glissement, a révélé un chercheur vendredi. Cette liste, qui n’est pas une interdiction formelle, empêche simplement l’apparition de certains termes dans les suggestions de saisie, offrant un aperçu de la manière dont Apple équilibre la prévention de suggestions offensantes et la compréhension des intentions de l’utilisateur.
Derik Kauffman, le chercheur qui a découvert cette liste, a constaté qu’elle contenait des termes vulgaires, offensants, liés à la drogue, au sexe ou à la violence. D’autres expressions, de nature politique, figuraient également, comme « Dictator Trump » et « Sleepy Joe ». Apple n’a pas souhaité commenter directement les découvertes de M. Kauffman, ni la taille ou la composition de sa liste.
L’entreprise précise que les utilisateurs d’iPhone peuvent toujours taper les mots et expressions qu’ils souhaitent et qu’ils peuvent toujours ignorer les suggestions de saisie prédictive.
Outre les expressions politiques, la liste comprend des termes tels que « right wing conspiracy » (théorie du complot d’extrême droite), « Tibetan independence » (indépendance du Tibet) et « United Ireland » (Irlande unie). Des listes différentes sont utilisées pour les langues non anglaises. Par exemple, en hindi, les utilisateurs ne peuvent pas taper « Modi braggart » (Modi vantard) ou « Rahul is Pappu » (Rahul est Pappu), des critiques à l’encontre du Premier ministre indien Narendra Modi et de son principal adversaire, Rahul Gandhi. En France, la phrase « immigration too high » (immigration trop élevée) est également exclue, tout comme l’expression « occupied territories » (territoires occupés) en hébreu.
Selon M. Kauffman, Apple a probablement mis en place ce système pour éviter l’envoi accidentel de messages obscènes ou de slogans incendiaires. Cependant, il souligne des incohérences dans l’application de cette fonctionnalité, comme la possibilité de taper « read smut » (lire de la pornographie) tandis que « read gay smut » (lire de la pornographie gay) est bloquée.
M. Kauffman a découvert la liste en septembre, après avoir remarqué des hésitations dans sa saisie par glissement. Il a ensuite utilisé des outils d’intelligence artificielle pour identifier la liste, qui contient selon une estimation prudente environ 100 000 mots et expressions, sans compter les caractères chinois.
Des tests réalisés par Reuters ont confirmé que les phrases identifiées par M. Kauffman étaient difficiles à taper par glissement ou n’étaient pas suggérées par l’autocomplétion. Matt Suiche, ingénieur chez Tolmo, a pu récupérer indépendamment la même liste, confirmant les découvertes de M. Kauffman.
David Greene, avocat senior à l’Electronic Frontier Foundation, a qualifié cette liste de « ludique » et a souligné la nécessité de transparence quant à ces filtres de saisie.
