Affaire et soupçons d’espionnage : une affaire qui menace la sécurité américaine
Des images intimes d’Alice Huang et du PDG de Nvidia, Jensen Huang, prises lors d’un événement à Taipei l’année dernière, ont pris une nouvelle dimension après l’aveu de Huang concernant une liaison. Selon des informations, son amante, qui n’est pas une parente, était non seulement une dirigeante chez un client de Nvidia, mais également soupçonnée d’être un agent de renseignement chinois.
Nvidia a lancé une enquête indépendante pour déterminer si les activités de son PDG ont pu compromettre la sécurité nationale ou les secrets de l’entreprise. Le conseil d’administration a déclaré qu’il n’avait « aucune raison de croire que la sécurité nationale ou les secrets de Nvidia ont été compromis », mais que l’enquête « examinera toutes les informations disponibles ».
Jensen Huang, figure emblématique de l’essor de l’IA, a admis qu’il n’y avait « aucune excuse » pour ses actions. L’affaire a commencé à émerger l’année dernière lorsque le New York Times et Bloomberg ont soulevé des questions concernant Megaspeed, un acheteur basé à Singapour de puces Nvidia, soupçonné de contourner les restrictions américaines sur l’exportation de puces IA vers la Chine. Nvidia et Megaspeed ont nié ces accusations.
Plus récemment, le New York Times a révélé une « proche relation » entre Jensen Huang et Alice Huang, et que des responsables américains soupçonnaient cette dernière d’être un atout du renseignement chinois. Donald Trump aurait été informé de cette situation, mais n’aurait pas agi.
L’affaire soulève des questions quant à l’influence potentielle de cette relation sur la politique américaine, notamment en ce qui concerne les contrôles à l’exportation de puces IA. Le New York Times a rapporté que Nvidia aurait exercé des pressions sur le département du commerce américain pour suspendre une enquête sur d’éventuelles fraudes à l’exportation de puces impliquant Megaspeed, via un fonctionnaire nommé par Trump.
Trump a rencontré Jensen Huang à plusieurs reprises (au moins sept fois) depuis le début de son second mandat, et ce dernier a même voyagé à bord de l’Air Force One et a participé à des conversations avec le président lors d’événements publics. Ces rencontres ont souvent abordé les contrôles à l’exportation de puces IA, un sujet sensible dans les relations américano-chinoises.
Sous l’administration Biden, les États-Unis ont mis en place la loi sur les puces, introduisant des restrictions sur les exportations de technologies. Cela a forcé Nvidia à vendre des versions dégradées de ses puces à la Chine, un marché important pour l’entreprise.
Sous l’administration Trump, les choses ont changé. Huang a été invité au sein de la Maison Blanche peu après l’investiture de Trump, pour discuter de la politique d’IA et de l’exportation de puces. Trump a par la suite autorisé Nvidia à exporter des puces auparavant interdites vers la Chine, en échange d’une part de 15 % des revenus de Nvidia. Cette décision a été saluée par certains experts comme contribuant à renforcer la capacité de la Chine à rivaliser dans le domaine de l’IA.
Plus tard, Trump a autorisé l’exportation de puces H200 encore plus puissantes vers la Chine, en échange de 25 % des revenus. L’implication d’Alice Huang, soupçonnée d’espionnage, dans cette affaire soulève des inquiétudes quant aux informations sensibles auxquelles elle aurait pu avoir accès, notamment des aperçus de la politique américaine et des réflexions de Trump sur l’IA. Huang a rencontré de nombreux dirigeants mondiaux et était un acteur clé dans la formulation des politiques d’IA de plusieurs pays.
