Jensen Huang, magnat de l’IA, confronté à des accusations d’espionnage liées à une liaison
L’ascension fulgurante de Jensen Huang, figure emblématique de l’intelligence artificielle (IA), est assombrie par des allégations d’espionnage chinois liées à une relation personnelle. À la tête de Nvidia, géant des semi-conducteurs, cet homme d’affaires américano-taïwanais, autrefois méconnu, attire désormais des foules considérables, remplissant des salles de plus de 10 000 personnes lors de ses apparitions.
Le succès de Nvidia repose sur ses puces graphiques, ou GPU, indispensables au développement de l’IA générative. La demande explosive pour ces composants, vendus à des prix dépassant plusieurs dizaines de milliers de dollars, a propulsé la capitalisation boursière de l’entreprise californienne à près de 4 500 milliards de dollars.
Sa fortune personnelle, estimée par Forbes à environ 160 milliards de dollars (après avoir atteint 200 milliards en raison des fluctuations boursières), est intimement liée à sa participation de près de 4 % dans le capital de Nvidia. Né à Taipei en 1963, Jensen Huang a connu un parcours initiatique marqué par une scolarité difficile dans un internat du Kentucky à l’âge de neuf ans, où il a été contraint de nettoyer les toilettes, une expérience qu’il décrit comme transformatrice.
« On travaillait vraiment beaucoup et les autres enfants étaient très durs », a-t-il confié lors d’une interview à NPR. « Mais le bilan, c’est que j’ai adoré le temps que j’ai passé là-bas ».
Après avoir obtenu son diplôme universitaire à l’âge de 20 ans, il a travaillé pour AMD et LSI Logic avant de fonder Nvidia en 1993, avec l’ambition de « résoudre des problèmes inaccessibles aux ordinateurs normaux ». L’entreprise a créé le premier GPU en 1999 et a depuis accompagné l’essor des centres de données, de l’informatique en nuage et de l’IA générative.
Un ancien employé de Nvidia le décrit comme « la personne la plus motivée que j’aie jamais vue ».
Jensen Huang, reconnaissable à son style vestimentaire décontracté (tee-shirt noir et blouson de cuir) et à son tatouage du logo de Nvidia, se distingue des autres dirigeants de la tech. Il s’est rapproché du président républicain Donald Trump, devenant un conseiller informel sur les questions d’IA et l’accompagnant même à bord d’Air Force One en Chine.
C’est cette proximité, couplée à une relation personnelle avec Alice Huang (également connue sous le nom de Huang Le), qui suscite l’inquiétude des services de renseignement américains. Alice Huang, qui n’est pas apparentée à Jensen Huang, est soupçonnée d’être une agente de Pékin et d’avoir détourné des puces d’IA avancées de Nvidia via son entreprise basée à Singapour. Des images diffusées par la chaîne taïwanaise CTI montrent les deux personnes dînant ensemble lors du salon Computex de Taïpei le 22 mai dernier, avant de quitter la soirée dans la même voiture.
