En Argentine, le pape Léon XIV rassemble des millions de fidèles et plaide pour les plus vulnérables
Un enthousiasme palpable a marqué la journée de lundi, deuxième étape de la visite du pape Léon XIV en Argentine. Près de 2,5 millions de personnes se sont rassemblées à Buenos Aires pour assister à une messe en plein air, la plus importante de son pontificat, témoignant d’une ferveur catholique persistante malgré un déclin récent, estimée à environ 57 % selon une enquête récente.
« C’est notre pasteur, il va nous parler à nous, » a confié Carlos Mesada, professeur de 54 ans, au milieu d’une foule chantant et scandant des slogans en l’honneur du pape.
Après une première journée consacrée à des engagements officiels, dont une rencontre avec le président Javier Milei, le pape Léon XIV a choisi de se rapprocher des Argentins. Des fidèles, certains venus de la Patagonie, avaient campé dès la veille pour obtenir une place privilégiée dans les parcs de Palermo et sur les avenues avoisinantes, où 33 écrans géants diffusaient la cérémonie.
Dans son homélie, le pape a souligné l’importance de la famille chrétienne, la décrivant comme un « pilier au milieu des nombreuses précarités de notre époque, » faisant référence aux défis économiques, à la violence domestique et aux addictions.
Plus tôt dans la journée, Léon XIV a également défendu les droits des personnes handicapées lors d’une visite à une institution caritative à Claypole, à une heure de Buenos Aires. Il a affirmé que « le progrès d’une nation se mesure à l’accueil qu’elle sait réserver à toutes les personnes en situation de handicap ou présentant des besoins spécifiques. »
Des milliers de personnes ont salué le passage du pape à bord de la papamobile, exprimant leur émotion et leur fierté. Ana Trucco, étudiante de 22 ans, a déclaré : « Il faut toujours penser aux plus humbles de notre patrie, qui aujourd’hui sont tellement abandonnés. »
S’adressant aux résidents de l’institution, le pape a déclaré : « Vos vies ne sont pas un fardeau pour la société, elles sont une bénédiction, car vous pouvez nous aider à ne pas oublier ce qui constitue le fondement de la dignité de chaque être. »
Le pape a également écouté le témoignage poignant de Marta Torres, une femme aveugle et atteinte de paralysie cérébrale, qui a trouvé refuge et réconfort au sein de l’institution.
Cette visite intervient dans un contexte de débat budgétaire concernant le handicap en Argentine, suite à une réforme du régime de prestations proposée par le gouvernement de Javier Milei, qui a finalement été suspendue pour 2027.
Le pape Léon XIV, 71 ans, poursuit sa tournée ambitieuse de 12 jours, qui le mènera ensuite en Uruguay et au Pérou, seulement quatre semaines après une opération pour un cancer du poumon.
