La France investit plus d'1,5 milliard d’euros dans deux nouveaux satellites de reconnaissance
La Direction générale de l’armement (DGA) a sélectionné Airbus Defence and Space et Thales Alenia Space pour la conception et la réalisation de deux satellites d’observation militaire de nouvelle génération, baptisés IRIS (instruments de renseignement et d’imagerie spatiale). L’annonce a été faite par le ministère des Armées le 9 novembre.
Ces satellites remplaceront les trois satellites CSO, lancés entre 2018 et 2025, et devraient être opérationnels d’ici 2035. Leur mission principale est de garantir à la France une capacité de renseignement d’origine image (ROIM) depuis l’espace.
Selon la DGA, ces nouveaux satellites amélioreront significativement les performances, tant en termes de qualité des images que de délais de diffusion, afin de répondre aux besoins évolutifs des forces armées. Le système IRIS, géré par le Commandement de l’espace (CDE) de l’armée de l’Air et de l’Espace, permettra des prises de vue diurnes et nocturnes, dans le spectre visible et infrarouge, ainsi que la capture d’images haute résolution de points situés sur Terre et d’objets en orbite, contribuant à la surveillance de l’espace.
Le contrat, d’une valeur supérieure à 1,5 milliard d’euros, sera partagé entre Airbus et Thales. Plusieurs sous-traitants, dont Lynred, Pyxalis, Sodern, Safran Reosc et Air Liquide Advanced Technologies, participeront également au projet.
Le premier satellite IRIS devrait être opérationnel en 2033. Ce programme est ouvert à huit partenaires européens, dont l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, l’Italie et la Grèce. La DGA souligne que ces satellites sont un outil essentiel pour la politique de défense française, assurant une autonomie d’appréciation et une souveraineté décisionnelle. Hervé Derrey, PDG de Thales Alenia Space, a exprimé sa satisfaction quant à la mise en œuvre de cet instrument optique, le plus performant jamais réalisé en Europe.
