Les cadres français confrontés à une érosion de leur pouvoir d’achat et à un ralentissement des augmentations
Une étude récente de l’Association pour l’emploi des cadres (Apec), dévoilée le 5 novembre, met en lumière une détérioration progressive de la situation salariale des cadres en France, une tendance qui s’accentue depuis quatre ans et qui perdure depuis près de deux décennies.
Selon Annelore Coury, directrice générale de l’Apec, le pouvoir d’achat des cadres diminue depuis 2007, avec une accélération notable à partir de 2022, en raison d’une progression des rémunérations médiane inférieure à celle de l’inflation.
L’étude révèle que la perte de pouvoir d’achat des cadres a atteint 3,6 % entre 2025 et 2026, pour un cumul de 11,6 % depuis 2007. Cette situation est particulièrement préoccupante pour les cadres en milieu de carrière (âgés de 30 à 49 ans) et ceux employés par des PME.
Pour la première fois depuis 2010, la rémunération médiane annuelle brute des cadres a légèrement diminué, passant de 55 000 à 54 000 euros. Ce recul est imputable à plusieurs facteurs : moins de la moitié des cadres ont bénéficié d’une augmentation en 2026, une diminution des primes variables et une perte d’efficacité de la mobilité professionnelle en termes de gains salariaux.
Annelore Coury souligne un « rapport de force inversé en faveur des entreprises ». Les intentions de recrutement, déjà en baisse, ont atteint leur point le plus bas depuis 2020 au troisième trimestre. Un sondage récent a même révélé que les préoccupations salariales des cadres égalent désormais celles liées à l’équilibre vie privée-vie professionnelle.
Un point positif est la convergence des augmentations salariales entre les femmes et les hommes, observée pour la première fois en 2026. Cependant, des disparités persistent, avec un écart de 15 % global et de 6,8 % à profil identique, s’accentuant avec l’âge (9,5 % pour les cadres de plus de 50 ans).
Face à cette situation, l’Apec note que deux offres d’emploi sur trois publiées sur son site affichent désormais une rémunération ou une fourchette salariale, une évolution qui s’inscrit dans le cadre d’un projet de loi sur la transparence salariale en cours d’examen au Parlement.
