Paraguay : Santiago Peña annonce sa démission face à une crise bancaire
Santiago Peña, le président du Paraguay, a annoncé sa démission jeudi, dans un contexte de crise politique exacerbée par un scandale bancaire majeur. Cette décision intervient alors que les parlementaires débattaient d’une procédure de destitution à son encontre.
« J’ai pris la décision de présenter ma démission de la présidence de la République », a déclaré M. Peña dans une vidéo diffusée sur le réseau social X. Il a justifié son choix par la nécessité de préserver la stabilité du pays, la paix sociale et les institutions démocratiques.
La crise a éclaté il y a moins de 48 heures, avec la mise sous tutelle de la banque Ueno par la Banque Centrale du Paraguay (BCP). Cette institution financière revendiquait 2,94 millions de clients, dont les dépôts ont été temporairement gelés. M. Peña avait, jusqu’à l’année dernière, des parts dans une société détenant cette banque, qui a connu une croissance rapide ces dernières années.
Au moment de son annonce, les députés, réunis en session extraordinaire, votaient sur une motion de destitution, avec un soutien quasi-unanime, y compris au sein du Parti Colorado, le parti majoritaire du président.
La motion de destitution, déposée par l’opposition mercredi, accusait M. Peña de « mauvais exercice de ses fonctions » et de « conflit d’intérêts ». Le député Alejandro Aguilar, membre du Parti Colorado, a justifié son soutien à la procédure, soulignant qu’un programme de remboursement des épargnants lésés ne pouvait « effacer le tort causé au peuple paraguayen et au système financier ».
« Je sais qu’il a perdu la légitimité pour gouverner. Je sais que le président ne sera plus capable de construire des consensus pour poursuivre son gouvernement. Et oui, je sais qu’il est politiquement responsable de ce qui s’est passé », a déclaré Aguilar.
L’opposition a dénoncé une « arnaque de l’histoire du Paraguay », insistant sur la nécessité de la démission immédiate de M. Peña.
Suite à la mise sous tutelle d’Ueno, Carlos Carvallo, le président de la BCP, avait déjà annoncé sa démission, une demande formulée par le président Peña. Huit cadres d’Ueno sont actuellement en détention provisoire, et une vingtaine d’autres personnes font l’objet de poursuites judiciaires.
Le Parlement a adopté une loi spéciale mercredi, prévoyant des premiers versements aux épargnants lésés, pouvant atteindre jusqu’à l’équivalent de 40 salaires mensuels, soit 121 millions de guaranis (environ 20 000 dollars américains).
Malgré les assurances de la BCP concernant la solidité du système financier national, des manifestations ont éclaté à Asuncion, d’abord devant les agences d’Ueno, puis aux abords du Parlement. Les manifestants, dont de nombreux épargnants, scandaient des slogans tels que « Santi dehors ! » et « Santi a peur ! ». Des affrontements ont eu lieu entre les manifestants et la police, qui a utilisé des canons à eau et des gaz lacrymogènes.
« Aujourd’hui, je n’ai qu’une priorité : la tranquillité des Paraguayens qui ont confié leurs économies à notre système financier », a affirmé M. Peña dans son message de démission. Il a également exprimé ses regrets et a assuré qu’il n’avait jamais eu l’intention de trahir la confiance du peuple.
Santiago Peña, élu confortablement en 2023, était un économiste ayant précédemment occupé des postes à la BCP et au Fonds monétaire international. Il représentait une nouvelle génération au sein du Parti Colorado, qui domine la politique paraguayenne depuis des décennies.
