En Moselle, Veolia lance une unité de recyclage de batteries pour sécuriser l’approvisionnement européen
Jeudi, Veolia a officiellement ouvert une nouvelle usine de recyclage de batteries en Moselle, une initiative stratégique visant à répondre aux besoins croissants en métaux essentiels pour l’industrie européenne. Initialement, l’usine fournira ces métaux critiques aux entreprises européennes, avec l’ambition future de soutenir les futures gigafactories dédiées aux véhicules électriques.
Le groupe, leader dans le traitement de l’eau et des déchets, évalue le marché potentiel à environ 700 000 tonnes de batteries à recycler d’ici cinq ans, représentant une valeur de plus d’un milliard d’euros en métaux stratégiques.
L’installation, située près d’Amnéville, traite la « black mass », un résidu issu du démantèlement des batteries provenant de France, de Suisse et du Royaume-Uni, ce dernier processus se déroulant dans une autre usine située à une heure de route.
Grâce à des procédés chimiques, Veolia est capable de récupérer plus de 90 % du cobalt, du nickel et du cuivre contenus dans cette poudre noire, composants cruciaux pour le fonctionnement des batteries.
Ces métaux récupérés seront ensuite redistribués sur le marché européen, notamment aux secteurs de l’automobile, de la construction et de la défense.
Bien que l’objectif ultime soit de créer une boucle de recyclage complète, permettant de réutiliser ces métaux dans de nouvelles batteries, la réalisation de ce cycle est entravée par un déficit européen en usines de pCAM (matériaux actifs précurseurs de cathodes), principalement localisées en Asie.
Veolia souligne également la concurrence asiatique, bénéficiant d’un soutien gouvernemental important, rendant difficile pour les acteurs européens de rivaliser sur le marché du rachat de la « black mass ».
Estelle Brachlianoff, directrice générale de Veolia, a plaidé pour une préférence européenne dans l’ensemble de la filière de recyclage des batteries, afin d’éviter une domination asiatique sur les matières premières.
L’Union européenne a partiellement répondu à cet appel en interdisant l’exportation de la « black mass » vers les pays hors de l’OCDE. Cette mesure cible notamment la Chine et l’Inde, mais laisse subsister la question de la Corée du Sud, membre de l’OCDE et considérée comme un point d’accès vers le marché chinois.
